Big Island | Dove mangiare

Cosa mangiare a Big Island: piatti tipici hawaiani e ristoranti consigliati

Un viaggio a Big Island, l’isola più grande delle Hawaii, non può dirsi completo senza un’immersione nella cucina tradizionale hawaiana, profondamente legata alla terra, al mare e alle antiche usanze locali. Tra i piatti simbolo delle Hawaii spicca il poke, pesce crudo marinato solitamente con salsa di soia, sesamo e alghe, oggi diventato celebre in tutto il mondo ma nato come semplice pasto dei pescatori.

Altre specialità da assaggiare sono il poi, una preparazione a base di radice di taro dalla consistenza cremosa, considerata un alimento fondamentale nella cultura hawaiana, e la Lomi Lomi Salmon, un’insalata fresca a base di salmone salato, pomodoro e cipolla. Piatti più sostanziosi includono il laulau, tradizionalmente preparato avvolgendo carne di maiale e pesce in foglie di taro e cotto lentamente al vapore, e il celebre Kalua Pig, maiale cotto in un forno sotterraneo chiamato imu, tipico delle feste tradizionali.

Molto popolare anche l’Huli Huli Chicken, pollo marinato e arrostito su una griglia girevole, spesso venduto durante eventi locali e mercati. Tra i comfort food hawaiani non può mancare il Loco Moco, un piatto iconico composto da riso bianco, hamburger, uovo fritto e salsa gravy. La sua origine è generalmente attribuita a Hilo, su Big Island, e in particolare al Café 100, ancora oggi considerato uno dei luoghi simbolo dove assaggiarlo.

Per chi desidera scoprire dove mangiare bene a Big Island, Hilo offre indirizzi autentici e molto apprezzati anche dalla popolazione locale. Il Moon and Turtle, situato nel centro città, propone un menù che cambia frequentemente in base alla disponibilità di ingredienti locali e stagionali, con una cucina che reinterpreta la tradizione hawaiana in chiave contemporanea, mantenendo sapori genuini e identitari.

Nella zona di Waimea, nota anche come Kamuela, il Merriman’s è uno dei ristoranti più rinomati dell’isola e un vero pioniere del concetto di “farm-to-table” alle Hawaii. Qui la qualità dei piatti deriva dal rapporto diretto con agricoltori, allevatori e pescatori locali, che forniscono materie prime freschissime. Sempre a Waimea, l’Hawaiian Style Café è una scelta molto amata per le porzioni generose, i prezzi accessibili e un menù estremamente vario che spazia dai pancake al Loco Moco, fino a piatti di carne, pesce e valide opzioni vegetariane.

Sulla costa occidentale, a Kailua-Kona, il Kona Brewing Company è conosciuto soprattutto per le sue birre artigianali, ma offre anche una proposta gastronomica solida e informale che include specialità locali, pizze e panini, in un ambiente rilassato e conviviale. Per chi invece desidera un’alternativa dai sapori mediterranei, Pueo’s Osteria, situata nel Waikoloa Highlands Shopping Center, propone una cucina che unisce ingredienti freschi delle Hawaii a ricette di ispirazione italiana, rappresentando una piacevole variazione durante il soggiorno sull’isola.